Dag 6: Heldig punktering....og Alcatraz

Så var dagen kommet til den store Alcatraz turen. Vi var enige om at vi skulle kjøre bil inn til San Francisco for å få litt større fleksibilitet. Med godt humør satt vi oss i bilene og satte kursen mot SF. Vi hadde beregnet god tid for å ta høyde for trafikk og litt uvante sjåfører i storbytrafikk. 10 meter ned i gata hørte vi en litt suspekt lyd. Det viste seg at familien Iversen hadde en stor skrue som sto inn i dekket. En lav hvesende lyd sa oss at det bare var å få bilen i oppkjørselen igjen. Plan-b ble tog likevel, men nå hadde vi ikke riktig så god tid lenger.

På togstasjonen ble det litt hektisk. For å være effektiv brukte vi to billettautomater, en for voksenbilletter og en for barn. Problemet var bare at voksenbillettene ble bestilt fra vår sone......... til .......... vår sone. Vi fikk nye billetter, men vi hadde da 4 billetter for mye. Noen av den yngre garde fant fort ut at billettene kunne oppgraderes. Gunna gikk beslutsomt til verks og donerte billettene til to unge jenter som sto ved billettautomaten og kansellerte deres opprinnelige bestilling for dem før de fikk sukk for seg.

Vi kom oss til SF etterhvert og klok av erfaring fra forrige tur, tok vi drosje direkte fra stasjonen og til Pier 33 hvor båten til Alcatraz går i fra. Der ble vi møtt av et velsmurt maskineri som sluset oss forbi bildetakning og sikkerhetsbriefing før vi endelig kom oss avgårde. Det var fint vær og ingen problemer med å sitte ute på dekk.

La Isla de los Alcatraces ble øya opprinnelig døpt av spanjolene da de kom hit i 1775. Etterhvert forkortet til Alcatraz. Direkte oversatt betyr det Pelikanenes øy og det lever øya opp til den dag i dag. Øya har huset Militært fort, militært fengsel og det kanskje mest kjente som føderalt " Maximum security" fengsel fra 1934 til 1963. Øya huser også det fyrtårnet på vestkysten av USA som har vært lengst i drift (og som fortsatt er i drift). Øya var militært kystartillerifort fra 1858 til 1868 og ble deretter et lokalt militærfengsel. Fra 1907 ble øya offisielt militærfengsel for vest USA. I 1906 etter det store jordskjelvet ble alle sivile fanger i SF flyttet til Alcatraz for å være i sikkerhet. Når vi går i land så er vi på en anstalt som har huset fanger i til sammen 95 år.

Mange kjente fanger fra sin tid ble sendt til Alcatraz. Den mest kjente var kanskje Al Capone som satt her fra 1934-1938. Han var inne for skattesnyteri og var vel strengt tatt en pusling sammenlignet med de andre som satt her. Det skal vel sies at han nok var skyldig i ganske mye mer enn han ble dømt for.

Mange fanger som satt på Alcatraz sier at det verste ikke var isolasjon eller det å være innelåst. Det å se friheten og høre lydene fra SF så nært tok på. 5 fanger tok sitt eget liv på Alcatraz. Alcatraz hadde også noen andre særegenheter av mer positiv art. Det var det eneste fengslet i USA som hadde varmt vann i dusjen. Dette var ikke for å "glede" fangene, men derimot for å forhindre at fangene ble tilvendt temperaturen i San Francisco Bay slik de kunne forberede rømming. Alcatraz var også kjent for god mat sammenlignet med andre fengsel i USA.

I motsetning til hva mange myter sier så hadde Alcatraz aldri noen dødsceller eller noen "deathrow". Det betyr jo ikke at det var trivelig å bo her.

Audioturen rundt på Alcatraz hvor tidligere fanger og fangevoktere snakker gjør inntrykk på alle og gir en realistisk opplevelse av hvordan det var å være her. Selv ungdommen ble stille og fulgte nøye med på det de så og hørte.

Alcatraz ble stengt i 1963 på grunn av dyre vedlikeholdskostnader og manglende sanitærforhold.

Etter en tur med mange inntrykk var kanskje det deiligste nettopp det å kunne forlate når vi ville kanskje den deiligste følelsen. Vi ble uansett sulten etter turen og valget falt på Hard Rock Cafe SF for mat og obligatorisk T-Shirt kjøp. Igjen kan vi konkludere med at stort sett kan to voksne dele en rett på restaurant i USA. Vi ble veldig mett.

Etter nok et feilslått forsøk på å "nå" noe når du har dårlig tid i San Fransisco ba vi drosjen om å kjøre oss opp i sentrum slik at vi fikk en passelig gå tur til stasjonen for å nå "neste" tog.På få kvarataler i SF forandrer arkitekturen seg radikalt. Ganske fasinerende å gå fra dette til....

.........dette på 10 minutter.

Vi kom oss hjem med toget uten videre dramatikk og kvelden ble avsluttet med å bestille time for dekkskift neste morgen, vi skulle jo sette nesen nordover. Dagen etter dro jeg med godt mot på dekkbutikken for å få fikset det punkterte dekket. Eksperten på butikken sa at han aldri hadde sett så utslitte dekk på en bil før. I tillegg sa han at felgene var så rustet at de kunne bryte sammen når som helst. Det endte med 4 nye dekk og 4 nye felger. Det fikset de på 40 minutter og vi kunne trygt sette kursen nordover.